تخيل أنك اكتشفت عملة ذهبية سحرية تتضاعف كل 25 عامًا، بعد 75 عامًا سيكون لديك 8 عملات فقط، ولكن بعد ألف عام سيكون لديك أكثر من تريليون، وفي خلال 4600 عام فقط ستفوق عملاتك الذهبية قدرة الرؤية في الكون و سينتي كل شيء.
هذه المضاعفة الدورية للعملة هي مثال على النمو الاقتصادي المتسارع، وعلى الرغم من أننا لسنا في خطر من اكتشاف عملة ذهبية مسحورة في الحياة الواقعية، إلا أن شيئًا مماثلًا تقريبًا كان ينمو مثل هذا على مدار ال 200 عام الماضية أو ما يقرب لذلك وهو الاقتصاد العالمي.
هل نمو الاقتصاد الى الأبد جيد؟
يعتقد العديد من الاقتصاديين أن الاقتصاد الذي ينمو إلى الأبد ضروري لمواصلة تحسين حياة الناس، وأنه إذا توقف نمو الاقتصاد في العالم فسوف يتصارع الناس أكثر على المبلغ الثابت للقيمة الموجودة بدلاً من العمل على صنع قيمة جديدة، وهذا يثير السؤال: هل النمو اللانهائي ممكن على كوكب محدود؟
نقيس النمو الاقتصادي من خلال تتبع القيمة المالية الإجمالية لكل شيء ينتجه بلد أو العالم كله و يبيعه في السوق. يمكن أن تساعدنا هذه المنتجات في تلبية الاحتياجات الأساسية أو تحسين نوعية حياتنا الفردية والجماعية، ولكنها تحتاج أيضًا الى موارد لاختراعها و بناءها و صيانتها، على سبيل المثال هذا الهاتف
إن له قيمة جزئيًا لأنه يحتوي على الألومنيوم والجاليوم والسيليكون، وكلها تستهلك طاقة وموارد للتعدين والتنقية وتحويلها إلى هاتف. إنه قيم أيضًا بسبب كل الجهود التي بذلت في تصميمه وكتابة السوفتوير الذي يشغله، وهو أيضًا ذو قيمة لأن رجلاً مثل الذي في الصورة يرتدي بذلة و يتكلم بلباقة صعد على خشبة مسرح وأخبرك أنه كان كذلك.
اذاً كيف ننمي القيمة المالية الإجمالية لكل الأشياء؟ إحدى الطرق هي صنع المزيد من الأشياء، الطريقة الأخرى هي ابتكار أشياء جديدة. كيفما تفعل ذلك، فإن نمو الاقتصاد يتطلب موارد وطاقة، ولكن في النهاية الن تنتهي الموارد؟
للإجابة على هذا السؤال فكر في ما يدخل في الاقتصاد وما يخرج منه، المدخلات هي العمالة ورأس المال وموارد طبيعية مثل المياه أو الطاقة، المخرجات من هذا هي القيمة على مدار الـ 200 عام الماضية،
أصبحت الاقتصادات أكثر كفاءة بشكل كبير في إنتاج القيمة، إذا كنا كفصيلة قادرين على مواصلة تطوير اقتصاداتنا حتى يصبح أكثر كفاءة، بمعنى انه يمكننا ضخ المزيد والمزيد من القيمة بموارد اقل.
فكيف لنا أن نفعل ذلك؟ كيف نزيد الكفاءة؟ الاجابة هي بتقنيات جديدة، وهذا هو المكان الذي نواجه فيه عقبة. يمكن للتكنولوجيا الجديدة بالإضافة إلى جعل الأشياء أكثر كفاءة أن تولد زيادة في الطلب والذي ينتهي باستخدام المزيد من الموارد.
نحن في الواقع لسنا في خطر وشيك يتمثل في نفاد معظم الموارد ولكن لدينا مشكلة أكبر بكثير وأكثر إلحاحًا: الاقتصاد العالمي، وعلى وجه الخصوص الاقتصاد في البلدان المتقدمة لأنه يدفع تغير المناخ ويدمر البيئات الطبيعية القيمة التي نحن نعتمد عليها مثل التربة والغابات ومصايد الأسماك وموارد أخرى لا حصر لها تساعد في استمرار حضارتنا.
اذاً ما الحل المناسب؟
هذا هو المكان الذي يختلف فيه الاقتصاديون، يعتقد معظم الاقتصاديين أن أفكار الجديدة ستظهر تلقائياً مع التقدم ونمو الاقتصاد ستكون قادرة على إصلاح معظم هذه المشاكل، وهم يجادلون بأنه بنفس الطريقة التي أدت بها الزيادة الهائلة في استخدام الموارد والطاقة إلى تغذية النمو الاقتصادي المتسارع، فقد زاد الإبداع البشري أيضًا بشكل كبير و سيرتفع لمواجهة هذه التحديات بطرق لا يمكننا التنبؤ بها،
على سبيل المثال بين عامي 2000 و 2014 زاد الناتج المحلي الإجمالي لألمانيا بنسبة 16٪ مع خفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة 12٪، أي قل التلوث مع النمو الاقتصادي الدولة، وهذا مثير للإعجاب ولكنه لا يخفض الانبعاثات بالسرعة الكافية للحد من احترار الطقس، لهذا السبب يعتقد بعض الاقتصاديين أن الحل هو إعادة هندسة اقتصاداتنا بالكامل، فهم يؤكدون أن ما يجب علينا فعله حقًا هو فطام أنفسنا من الإدمان على النمو والتحول إلى اقتصاد ما بعد النمو.
كيف سيبدو هذا الاقتصاد؟ اقتصاد ما بعد النمو لن يفترض أن الاقتصاد يجب أن ينمو، بدلاً من ذلك، سيتطلب منا التركيز على تحسين ما نحتاجه حقًا، مثل الطاقة المتجددة، الرعاية الصحية والنقل العام، للقيام بذلك، يشير الاقتصاديون اصحاب فكرة اقتصاد ما بعد النمو إلى أن الدول الغنية يجب أن تفعل أشياء مثل ضمان الأجور المعيشية، وتقليل التفاوت في الثروة والدخل، وضمان الوصول الشامل إلى الخدمات العامة مثل الرعاية الصحية.
في مثل هذا الاقتصاد سيكون الناس من الناحية النظرية أقل اعتمادًا على وظائفهم لكسب معيشتهم أو الحصول على الرعاية الصحية، لذلك قد يكون من الأفضل تقليص إنتاج الأشياء التي تعتبر أقل أهمية.
لكن هذا يثير أسئلة أخرى مثل من الذي سيحدد ما هو ضروري؟ كيف نحل الخلافات التي لا يمكن تجنبها؟ هل يمكننا حقًا التخلص من صناعات كاملة لأنها غير ضرورية؟
يمكن أن يبدو نهج “سنأتي بأفكار جديدة لحل هذه المشكلات” حقيقياً مثل عملة ذهبية سحرية (أي ليس حقيقياً)، ويمكن أن يبدو نهج “علينا تغيير اقتصاداتنا بشكل أساسي” أمرًا صعباً سياسيًا خاصة في البلدان الغنية.
في النهاية
بطريقة أو بأخرى، علينا إيجاد طريقة لإفادة الجميع، مع الاهتمام أيضًا بكوكبنا🌍.
